Szerencstől 22-25 km távolságra fekszik. A község első írásos említése 1416-ból való, Zsigmond király adománylevelében szerepel „Chanalos” formában. 1472-től Mátyás király birtoka volt. 1585-ben foglalta el a török. A Rákóczi szabadságharc idején, 1710-ben a pestis tizedelte meg a lakosságot. Mivel a Hernád folyó partján feküdt a település, a víz többször elmosta. Így 1865-ben költözött a falu mai, védettebb helyére.
Az Újcsanálos nevet a község az 1904-es névrendezés óta használja ebben a formában.
1907-ben épült fel a református templom, az evangélikus templomot 1910-ben emelték. 1909-ben készült el a
községháza, a Polgármesteri Hivatal épülete. A Szeretetkuckó Óvoda eredeti épülete 1902-ben épült, több átalakítást követően 1999-ben új épületrésszel bővült. A Kossuth Lajos Általános Iskola mai épületét 1994-ben adták át, elődje 1927-ben épült. Az iskolaépületet 2001-ben bővítették. Az orvosi rendelő épületét 1991-től használhatja a lakosság. A községben 1997 óta működik az Ifjúsági Klub.
2005-ben avatták fel újintézményüket, a Szociális Szolgáltató Központot, mely az időskorúak házi gondozását, a jelzőrendszeres házi segítségnyújtás feladatait és a szociális étkeztetést látja el. A polgárok biztonságát az 1999-ben bejegyzett polgárőr egyesület garantálja. A települési önkormányzat gondos munkájának köszönhetően a település mára összközművessé vált. A község meghatározó színfoltja a Hősök tere közpark az első és második világháborúban hősi halált halt helyiek emlékművével.
A turizmus szempontjából a közeljövőben meghatározó lehet a Hernád folyó festői szépségű újcsanálosi partszakasza.
