Párizs 1871. január 28-án kapitulált az ostromló porosz hadsereg előtt. Érdekesség, hogy a képes levelezőlap háborúban fogant, mégpedig éppen az 1870-1871-es francia-porosz háború alatt született meg. A képes levelezőlap előzménye az illusztráció nélküli levelezőlap volt, mely a világon először az Osztrák–Magyar Monarchiában jelent meg 1869. október 1-jén. A nyitott formájú küldemény, melynek egyik oldala a címzést tartalmazta, a másik oldala pedig a közlemény számára üres maradt, azonnal népszerűvé vált és hamarosan az írott részt illusztrációkkal látták el. Az 1870 nyarán elkezdődött porosz–francia háború idején mozgósítási célból August Schwartz oldenburgi kereskedő egy levelezőlap címzéses oldalának bal felső sarkába ágyú mellett álló tüzér képét nyomtatta. A porosz hadsereg által körülzárt Párizsban 1870 szeptemberében a címzéses oldalra lobogókkal, babér- és tölgyágakkal, a felkelő nap sugaraiba „Francia Köztársaság” felirattal illusztrált levelezőlapok készültek és léggömbbel juttatták ki őket a francia fővárosból.
A következő évtizedek háborúiban is fontos szerepet kaptak a képes levelezőlapok, hiszen a tömegtájékoztatás és a propaganda szolgálatában állottak.
